“Bir günce şeklinde yazılmış olup yolculuğumuzun tarihçesini içeren bu kitapta, genel okuyucunun ilgisini çekebileceğini düşündüğüm doğa tarihi ve jeoloji üzerine yapılmış gözlemlere de yer verdim. Kitabı herkes tarafından okunabilir kılmak için bu baskıda bazı bölümleri büyük ölçüde sadeleştirdim ve düzelttim, bazı bölümlere de ufak eklemeler yaptım.”
Charles Darwin, Beagle Yolculuğu
Beagle Yolculuğu adıyla tanınan araştırma günlüğü Darwin’in “ilk edebi eseridir.” Aralık 1831’de Devonport’ta Beagle gemisine doğabilimci olarak bindiği andan, Ekim 1836’da Falmouth’ta dünya turunu tamamladığı ana kadar tuttuğu günlükten oluşmaktadır. Beagle denize açıldığında Darwin 22 yaşındaydı ve hayatının yolculuğuna çıkıyordu. Günlükler bir doğabilimcinin jeoloji, doğa tarihi, insanlar, yerler ve olaylar hakkında sabırla yaptığı gözlemleri gözler önüne seriyor. Galapagos’taki volkanlar, Patagonya’nın Gossamer örümceği ve Avustralya mercan resifleri; hepsi bu olağanüstü yazılarda yer almaktadır. Darwin ayrıca keskin gözlem gücüyle hem gittiği yerlerin sosyo-ekonomik yapısını hem de insanların yarattığı doğa tahribatına da değinmiştir. Bu günlükler evrim kuramına ve tarihin en etkili kitaplarından Türlerin Kökeni’ne yol açan entelektüel akışı harekete geçirdiği için ayrıca çok değerlidir.